입양은 혈연이 아닌 사람 사이에 법적으로 부모자식 관계를 만드는 제도다. 그런데 이 관계는 상속에도 그대로 이어져, 입양 자녀도 친자녀와 같은 상속권을 갖는다. 입양의 종류와 효과를 정확히 알아야 상속 분쟁을 피하는 것이 가능하다.
친양자 입양의 엄격한 요건
친양자 입양은 부부 공동입양, 자녀 연령, 친생부모 동의, 법원 허가 등 요건이 까다롭다. 하나라도 빠지면 성립하지 않는다.
한편 절차 단계에서 요건을 철저히 정리해야 훗날 관계가 흔들리지 않는다.
친양자 입양은 친생관계를 끊는다
친양자 입양이 이뤄지면 친생부모와의 법적 관계가 종료되어, 원칙적으로 친생부모의 재산은 상속하지 못한다. 대신 양부모의 완전한 자녀가 된다.
한편 일반입양은 친생부모와의 관계가 유지되어 양쪽 모두의 상속인이 될 수 있다는 점에서 크게 다르다.
계자·사실상 양자의 문제
재혼 가정의 계자녀나 사실상 길러진 자녀는 법적 입양이 없으면 상속권이 인정되지 않는다. 관계의 실질만으로는 부족하다.
한편 상속을 염두에 둔다면 생전에 법적 입양 절차를 갖춰두는 것이 유리하다.
입양 성립 요건의 확인
입양은 당사자의 합의와 신고, 미성년자의 경우 법원 허가 등 요건을 갖춰야 유효하다. 요건 미비는 무효 사유가 된다.
실무에서는 상속 단계에서 입양의 유효성이 다퉈질 수 있어, 성립 경위를 확인해 둬야 한다.
친양자 입양의 요건
친양자 입양은 부부의 공동입양, 자녀의 연령, 친생부모의 동의 등 엄격한 요건과 가정법원의 허가를 거쳐야 한다. 요건을 갖추지 못하면 성립하지 않는다.
무엇보다 요건 심사가 까다로우므로 절차 단계에서 준비를 철저히 해야 한다.
파양과 상속인 지위
입양이 파양되면 양부모자 관계가 소멸해 상속권도 사라진다. 반대로 파양을 다투는 쪽은 관계 유지의 정당성을 주장하게 된다.
결국 파양 사유와 절차, 시점에 따라 상속인 지위가 좌우되므로 신중한 접근이 필요하다.
입양의 종류 하나로 상속의 결과가 갈린다. 친생관계 유지 여부와 요건, 파양까지 이로운 은평 구 친양자입양 변호사와 함께 정리하는 것이 안전한 상속의 출발이다.